C’est en 1950 que commence l’histoire des Vignobles Famille Courselle quand André Courselle achète le château Thieuley à La Sauve Majeure à 27 km au Sud-Est de Bordeaux et entreprend d’y créer un domaine viticole.
En 1972, son jeune fils Francis Courselle, décide d’accélérer le développement du vignoble. En 30 ans, la surface cultivée passe de 4 à 80 hectares, actuellement répartis sur trois domaines : Château Thieuley, Clos Saint Anne et Château Saint Genès. De 1980 à 1985, alors que l’ensemble des viticulteurs arrache les vignes des cépages blancs pour planter des rouges, Francis, à l’inverse de tous, réalise de nombreuses plantations de Sauvignon et de Sémillon. Dès 1986, il lance la technique de macération pelliculaire qui permet d’extraire un maximum d’arômes des raisins blancs. En véritable pionnier, il est le premier à implanter cette méthode bourguignonne dans le bordelais!
A Thieuley, côtés cépages blancs, le Sémillon est roi (50%) suivi du Sauvignon blanc et gris (respectivement 35 et 15%). En rouge, c’est le Merlot qui domine (70%) rejoint par le Cabernet sauvignon et franc (14% chacun) et le Petit Verdot (2%). Qu’il s’agisse de crémant, blanc, rosé, clairet ou rouge, tous les vins des domaines sont des vins d’assemblage dans des proportions variables selon les cuvées et les millésimes.
Sylvie et Marie Courselle, les filles de Francis, ont hérité de la passion familiale. Toutes les deux ingénieurs et oenologues, elles reprennent progressivement en main les destinées de Thieuley. Elles ont enrichi leurs connaissances par de nombreuses expériences à l’étranger en vinifiant en Australie, en Californie, en Italie mais aussi en Bourgogne, en Languedoc Roussillon et à Châteauneuf du Pape. Elles se sont partagées les tâches : Marie est en charge de la partie technique (vigne et chai) et Sylvie s’occupe de la partie commerciale.
Ensemble, ses sœurs passionnées et passionnantes relèvent tous les défis pour que perdure la qualité du travail leur père et s’engagent dans le développement durable. Depuis le millésime 2017, les méthodes de travail de la vigne au chai, respectueuses de l’environnement ont été certifiées par le label Terra Vitis.
Texte et photo: Muriel Lombaerts
