L’histoire
Plusieurs histoires d’amour se sont succédé au Domaine de Ronchinne à Assesse, en Belgique. La première commence en 1884 lorsqu’un notaire namurois fit l’acquisition d’une propriété de 2.500 hectares et offrit à sa belle une “petite” maison à la campagne. Quelques années plus tard, c’est un mexicain qui posa ses valises à la “butte aux ronces”, Ronchinne en vieux français. Il était sous le charme d’une aristocrate gantoise, mais sa tendre préférant le soleil et les palmiers aux épicéas, ils vendirent le domaine à un certain Victor Napoléon Bonaparte, en exil à Bruxelles. Le prince impérial était amoureux de la princesse Clémentine de Belgique, fille de Léopold II, mais celui-ci refusa catégoriquement cette union. Pourtant, l’histoire ne s’arrêta pas là. Clémentine tenu bon et, en 1910, un an après le décès de son père, elle se maria à Victor et le couple s’installa à Ronchinne. Un pan de l’histoire belge et française qui marque encore aujourd’hui les lieux.
Les logements
Au milieu d’un parc de 42 hectares situé en plein cœur du Condroz, le domaine est aujourd’hui composé de 80 chambres réparties dans les écuries, la maison du jardinier et une série de logements insolites dispersés dans le paysage arboré : un carillon, un bivouac, une faisanderie, une cabane perchée, un loft cube, une hutte et même un lit à la belle étoile !
Pas de chichis dans l’ancien château. Juste un lieu authentique, convivial, où le passé côtoie ici et là, une touche de modernité. La faisanderie en est l’exemple parfait. Jadis, la princesse Clémentine y élevait des faisans et des paons. Le corps du logis a été conservé et un cube, plus moderne, a été imbriqué pour installer une chambre avec tout le confort. La vue donne sur la vallée et un jeune vignoble belge.
Le verre et l’assiette
Il y a quatre ans, des vignes ont été plantées par Jean-François Baele, le propriétaire du Domaine du Ry d’Argent, à Bovesse en Belgique. Cerise sur le gâteau, en pleine période, les clients du domaine peuvent prendre part aux vendanges.
D’ici l’année prochaine, une cuvée sera issue de ces jolies parcelles en bio. En attendant, il est agréable de choisir soi-même sa bouteille de vin (dont celles du domaine du Ry d’Argent) au cellier pour accompagner son repas à midi ou en soirée. Quant au buffet du petit déjeuner, il est à base de produits locaux. Les œufs, le beurre, les confitures, les fromages, les yaourts… proviennent de Ronchinne ou d’artisans du coin.
En plus de son un cadre unique, le domaine offre de nombreuses activités (e.a. promenades à vélo ou à pied, mini-golf, pétanque, etc.) et le « lavoir » permet de se détendre au bord d’une piscine extérieure chauffée, d’un bain nordique, deux saunas et un hammam. Que demander de plus ?
Domaine de Ronchinne
Château de la Poste 25
Tél :081 41 14 05
Texte : Muriel Lombaerts, invitée par le gardien de l’authenticité qui se reconnaîtra.
